Il surdo è un grosso tamburo di legno o di metallo con la pelle su entrambi i lati, che nel samba viene suonato utilizzando un mallet con battente in feltro e una sola mano. Questo strumento a percussione rappresenta un po' il cuore di questo movimentato genere musicale, donandogli il rimo di base. Nel samba-reggae il surdo si suona invece con 2 mallet.
Esistono surdi in 3 dimensioni, a seconda della funzione:
1) Surdo de primeira (marcaao): l'esemplare più grande, col tono più grave;
2) Surdo de segunda (resposta): dimensioni medie e timbro meno profondo; Questi primi 2 tipi di surdo servono a determinare il ritmo.
3) Surdo de terceira (cortador): l'esemplare dal diametro minore e il timbro più acuto. Quest'ultimo modello viene utilizzato prevalentemente per eseguire assoli e dar vita al groove.
A Rio de Janeiro e dintorni troverete surdi alti circa 60 cm, mentre nel nordest del paese misurano approssimativamente 40-45 cm. Questo strumento viene indossato con una cintura o una tracolla che mantiene la pelle battente in una posizione sufficientemente orizzontale. La pelle inferiore non viene suonata.
Vi diamo un consiglio: se cercate un suono più caldo e con un buon eco, sostituite la pelle superiore originale con una sintetica per surdo basso (napa/korino).
