Corde

Misschien heb je al jaren dezelfde snaren op je muziekinstrument zitten en denk je: "Prima, ze werken toch nog steeds?" En dat is zo, maar het kan zeker beter; je hoeft niet te wachten tot de eerste snaren gaan breken. Snaren zijn verbruiksartikelen en het is normaal dat je ze om de zoveel tijd vervangt, ook al lijkt er niets mee aan de hand te zijn. Wat is het voordeel? Ten eerste dat je klank weer optimaal is, want snaren vormen een belangrijke component in het geluid van je instrument. Ten tweede blijven verse snaren merkbaar beter op toon dan oude snaren; minder vaak stemmen dus. En hoe het komt dat je snaren achteruitgaan? De boosdoeners zijn vuil, zweet en huidvet. Dit betekent overigens dat je de levensduur wel kunt verlengen met een regelmatige poetsbeurt. Zie onze onderhoudsmiddelen.

Snaardikte

Waar moet je op letten bij de aanschaf van een nieuwe snarenset? Allereerst moet je de juiste dikte hebben. Deze wordt gewoonlijk aangeduid in duizendsten van een inch (bijvoorbeeld .010 of .046). Dunnere snaren spelen gemakkelijker en klinken helderder, maar hebben minder volume. Dikkere snaren spelen stugger, maar hebben meer volume en een vollere klank. Er is één grote 'maar' en dat is dat je niet alleen maar mag afgaan op je eigen voorkeur, omdat je niet zomaar de allerzwaarste snaren op je instrument kan zetten. Dikkere snaren verhogen snamelijk de spanning op de hals en dat moet je instrument wel aankunnen. Met gemiddelde of lichte snaren zit je veilig. In een enkel geval mag je alleen lichte snaren op een instrument zetten, maar dan wordt dit doorgaans wel vermeld bij het instrument.

Materiaal van snaren

Dan de materialen. Voor wie klassieke gitaar speelt, is dit het belangrijkst om te weten. Op een klassieke gitaar zet je namelijk altijd nylon snaren, omdat andere snaren te veel spanning op de hals zetten. Koop daarom uitsluitend snaren die specifiek voor klassieke gitaar bedoeld zijn. Hetzelfde geldt voor ukeleles, die ook nylon snaren hebben: gebruik uitsluitend snaren die voor de ukelele bedoeld zijn, en specifiek voor jouw type ukelele. Bij westerngitaren, elektrische gitaren en basgitaren heb je veel meer keus. Veelgebruikte materialen voor elektrische gitaar zijn staal (een wat agressiever, helderder geluid) en nikkel (een gebalanceerder geluid). Bij westernsnaren zien we nogal eens 80/20 Bronze, met zijn sprankelende sound, en het warmer klinkende Phosphor Bronze, dat ook wat langer meegaat. 

Wikkeling en coating

Dan zijn er nog twee andere belangrijke kenmerken van snaren: wikkeling en coating, die je niet met elkaar moet verwarren. Het is niet ongewoon dat een snaar een kerndraad heeft en daarnaast omwikkeld is met een tweede draad. Het normale type winding heet 'roundwound' en de minder voorkomende, afgeplatte winding heet 'flatwound'. Flatwound voelt glad aan, dus niet ribbelig, wat zorgt voor een een donkerder, meer vintage geluid en minder piepgeluiden zoals je die normaal gesproken hoort wanneer je vingers over de snaren schuiven. Dan de coating. Dit is een extreem dunne beschermlaag waardoor je snaren drie tot vijf keer langer meegaan. Nadelen zijn dat ze duurder zijn en dat de snaren iets minder helder kunnen klinken.

Wees niet bang om te experimenteren

We gaven hierboven al enkele waarschuwingen. Als je die in gedachten houdt, kan er niets misgaan. Probeer eens een wat dikker setje, een dunner setje, een ander materiaal, een lager of hoger budget, enzovoort en ontdek welke snaren qua klank passen bij jouw muziekstijl en wat jij lekker vindt voelen aan je vingers. Dat laatste is belangrijk, omdat je eigenlijk niet moet merken dat je snaren er zijn: ze moeten gewoon hun werk doen en je niet afleiden van waar het om draait en dat is muziek maken. Kortom, de beste snaar bestaat niet. Ga informatie lezen, kijk een video of vraag tips aan andere muzikanten en ga dan zelf eens wat proberen. Vroeg of laat vind je de snaren die bij je passen.